鲍勃·斯洛克姆的生活是美国梦的典范。他是一家大公司的中层管理人员、一个中产之家中的丈夫与三个孩子的父亲,过着富足的生活,还有源源不断的情人。他的生活安定而有序,他循规蹈矩,社会也要求他感到幸福——或者至少假装自己很幸福。
但是,这种伪装变得越来越艰难。斯洛克姆的内心充满了不愉快,这种不愉快逐渐恶化为凄凉和恐惧,直到有一天,出事了。
评论家一致盛赞,同时又普遍认为,本书太过黑暗,无法流行!
如果你还没有读过约瑟夫·海勒,不要从这本书开始!
先读读《第二十二条军规》或《完美如金》,然后深吸一口气,再准备好一头栽进《一个中年男子的苦闷》。
1.库尔特·冯内古特称其为“世界上最不开心的书之一”。
辛辣吐槽,道出生活的真相;
戳心金句,令人捧腹又不免唏嘘;
坦诚剖白,描摹中年男人生活中的苦闷与懊恼。
十足的荒诞不经,辛辣的黑色幽默,无情的精神分析——阅读本书将带给你兴奋十足的自虐式快感。
2.平日的地狱,刻画根植于日常生活中的细微恐怖。
鲍勃不开心,工作把他掏空,让他筋疲力尽,使他与世隔绝。在无可逃避的办公室政治之下,是蔓延终日的忧郁,还有来自同事和上级的恶意与琐碎羞辱。如果鲍勃的办公室里存在某种文化现象,那一定是恐惧:恐惧其他同事,恐惧被解雇,同时又恐惧再也无法脱身。
鲍勃不开心,家庭生活仿佛一座囹圄,更令他窒息的是,一切好像都几近完美,无可怨诉——位于郊区的独栋大屋、安定无忧的生活、优雅动人的妻子、三个成长中的孩子,一切都备受艳羡。可是,鲍勃就是不开心。
《卫报》书评人:“第一次读它时,我感到无法承受;第二次读它时,我觉得幽默异常;第三次读它时——我快要接近书中过分坦诚的主人公的年龄——我觉得恐怖至极。这是一本常读常新的杰作。”
3.考验耐心,渐入佳境,读到最后令人拍案叫绝。
《第二十二条军规》太长了,读上一百页才能叫人进入情节。《一个中年男子的苦闷》还要更甚之!历时十三年,它是海勒创作过程最痛苦的一本书。结果证明,成书完全配得上这份孤诣苦心。从开篇第一句话起就显示出海勒对小说细节的十足把控与一丝不苟,堪称大师之作。
《一个中年男子的苦闷》
作者简介
约瑟夫·海勒(1923—1999),美国小说家,黑色幽默文学最重要的代表作家之一,以小说《第二十二条军规》闻名于世。
1923年,海勒出生于纽约一个贫困的俄罗斯犹太人家庭,他从小颇具语言天赋,爱好写作。从亚伯拉罕•林肯高中毕业后的一年中,做过铁匠学徒、信童与文员。
这位声称“通过深入彻底的自我审视,我发现自己不适合军队”的作家于1942年参军,加入美国空军前往意大利前线,驾驶B-25轰炸机完成了60次飞行作战任务。
战后,海勒先后在南加州大学和纽约大学研习语言,后又获得哥伦比亚大学的硕士学位。
1961年,《第二十二条军规》出版,起初市场反应平平,后随着美国国内反战运动的兴起获得民众的强烈共鸣,迅速成为畅销小说。《第二十二条军规》从未获得过任何奖项,却成为世界上最畅销的小说之一。除此之外,海勒的黑色幽默代表作还有《一个中年男子的苦闷》(1974)、《完美如金》(1979)、《天知道》(1984)、《最后时光》(1994)等。
1977年,海勒当选美国艺术文学院院士。他晚年饱受病痛折磨,于1999年因心脏病发作在家中去世。
译者
靖振忠,资深译者。毕业于中国科学技术大学地球和空间科学系,获美国哥伦比亚大学物理学硕士。现居加拿大。译有《零K》《索拉里斯星》《一个中年男子的苦闷》《完美如金》等。
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